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David Quammen
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Le grand saut ; quand les virus des animaux s'attaquent à l'homme
David Quammen
- Flammarion
- 14 Octobre 2020
- 9782080207623
Un nouveau virus apparaît en Chine. On sait le tour dramatique qu'a pris cette émergence. La Covid-19, comme le SRAS, Ebola, le VIH ou la grippe saisonnière sont des «zoonoses», des infections animales transmises à l'homme et responsables d'épidémies plus ou moins virulentes. Comment se déclenche ce «grand saut» entre les espèces ? Pourquoi certains virus disparaissent quand d'autres ont des effets durables et dévastateurs ?Pour répondre à ces questions, David Quammen nous entraîne dans une enquête mondiale. Les zoonoses n'apparaissent pas totalement par hasard, démontre-t-il. Le bouleversement des écosystèmes, lié en grande partie à l'activité humaine, favorise des sauts inattendus d'une espèce à une autre. Un virus qui s'introduit dans un nouvel écosystème a en effet deux options : trouver un nouvel hôte ou... s'éteindre. L'homme - avec ses sept milliards de congénères - représente donc une cible privilégiée.«Au fil de la lecture, nous avertit la préface de Pascal Picq, on ressent l'ambiance trouble, déliquescente, tragique d'un monde qui échappe inéluctablement à ses acteurs.» Oui, la menace plane : personne ne sait quand, personne ne sait où, mais une chose est sûre, il y aura d'autres pandémies.
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"Durant le printemps et l'été 2014, des populations consternées ont suivi avec attention, beaucoup de compassion et une grande inquiétude, la réapparition de la fièvre hémorragique virale (FHV) causée par le virus Ebola qui, après avoir atteint trois pays d'Afrique de l'Ouest - la Guinée, le Liberia et la Sierra Leone - venait de faire, par avion, un saut inattendu vers le Nigeria. S'étant fait discret quelques mois, sans cesser de faire des victimes, le virus reprenait de la vigueur en août, tuant sans pitié, semaine après semaine, les morts se comptant par centaines. Ebola 2014 se révélait désormais le pire millésime de toute l'histoire de ce mal si particulier et si déconcertant, d'une telle dangerosité qu'il concurrençait dans la presse des événements aussi graves que les confl its en Syrie, en Ukraine et dans la bande de Gaza." D. Q.
En 1976, un virus mortel fait son apparition dans la forêt du Congo et disparaît aussitôt. Depuis quarante ans, Ebola se manifeste de façon dévastatrice, tuant 90% de ses victimes.
Entre deux épisodes, il ne laisse aucune trace, se fond dans la jungle. Des milliers d'échantillons d'excréments de cadavres sont analysés à la recherche du réservoir hôte, sans résultats.
David Quammen a suivi toutes les recherches sur le terrain et en liaison avec les laboratoires. C'est cette aventure qu'il nous raconte au jour où la seule certitude des scientifiques, tout comme pour la peste ou la rage, est que le virus se déclare lorsque l'écosystème a été boulversé du fait de l'homme ou de la nature.
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THE TANGLED TREE - A RADICAL NEW HISTORY OF LIFE
David Quammen
- William Collins
- 8 Août 2019
- 9780008310714
Longlisted for the National Book Award for Nonfiction and A New York Times Notable Book of 2018. Our understanding of the ''tree of life'', with powerful implications for human genetics, human health and our own human nature, has recently completely changed. This book is about a new method of telling the story of life on earth - through molecular phylogenetics. It involves a fairly simple method - the reading of the deep history of life by looking at the variation in protein molecules found in living organisms. For instance, we now know that roughly eight per cent of the human genome arrived not through traditional inheritance from directly ancestral forms, but sideways by viral infection. In The Tangled Tree, acclaimed science writer David Quammen chronicles these discoveries through the lives of the researchers who made them - such as Carl Woese, the most important little-known biologist of the twentieth century; Lynn Margulis, the notorious maverick whose wild ideas about ''mosaic'' creatures proved to be true; and Tsutomu Wantanabe, who discovered that the scourge of antibiotic-resistant bacteria is a direct result of horizontal gene transfer, bringing the deep study of genome histories to bear on a global crisis in public health. Quammen explains how molecular studies of evolution have brought startling recognitions about the tangled tree of life - including where we humans fit into it. Thanks to new technologies, we now have the ability to alter even our genetic composition - through sideways insertions, as nature has long been doing. The Tangled Tree is a brilliant exploration of our transformed understanding of evolution and of life''s history itself.
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évolution ; la théorie en images
Robert Clark, David Quammen, Joseph Wallace
- Phaidon
- 20 Octobre 2016
- 9780714873275
Les preuves de l'évolution sont partout. Grâce à 200 images d'une rare éloquence, le photographe Robert Clark met les fondements de la science à la portée de tous. Évolution, La Théorie en images emporte le lecteur du quasi mystique (les ancêtres de l'homme) à l'historique (les fameux « pinsons » recueillis par Darwin sur les îles Galápagos), du récemment compris (le lien entre les dinosaures et les oiseaux modernes) au naturellement fascinant.
Les clichés de Robert Clark ont fait le tour du monde. Entre autres projets, il a réalisé 40 reportages pour National Geographic et une douzaine de couvertures. Son compte Instagram totalise plus de 500 000 abonnés.
Un panorama provocateur et rafraîchissant du monde composite qui est le nôtre, un livre qui surprend le lecteur et l'incite au questionnement.
Les légendes instructives et les textes documentés de Joseph Wallace permettent une compréhension aisée des informations fournies.
Le livre est préfacé par David Quammen (dont le New York Times a dit qu'il était « [leur] meilleur journaliste scientifique mais aussi [leur] meilleur journaliste tout court »), qui souligne combien il est important que les lecteurs d'aujourd'hui comprennent la théorie de l'évolution.
